RUGBY – JAMI GARCIA – Old Boys & Girls Magazine

Azulgrana, ex alumno. Es un miembro clave del staff de la Unión de Rugby del Uruguay cuya trayectoria profesional empezó hace más de una década con Los Teros e incluye haber estado en el Staff en 3 Copas del Mundo.

Jami destaca la profunda evolución del rugby uruguayo, su propio crecimiento dentro de la organización y los desafíos y recompensas de trabajar en un entorno cada vez más profesionalizado.

¿QUÉ SIGNIFICA HOY SER UN TERO?

La verdad que estar involucrado hoy en Los Teros, es un honor y un privilegio. Poder estar conviviendo con jugadores, staff, directivos, toda la unión en sí es un privilegio. Sobre todo, me parece importante poder ayudar a Uruguay a obtener cosas importantes. Es el objetivo que tenemos como equipo, como Los Teros.

¿CÓMO FUE ESA EVOLUCIÓN?
Empecé en el 2013 trabajando más que nada con juveniles en la parte de análisis de video y ahí veías un jugador y después veías cómo ese jugador se iba desarrollando en el tiempo. Fue creciendo todo, también el sistema de entrenamiento, el lugar de entrenamiento, las facilidades que tiene hoy el jugador. Fue creciendo mucho, fue cambiando mucho y hoy se convirtió en algo mucho más profesional. Justo en estos días estamos recordando los 10 años del Mundial 2015, que fue como una vuelta al ruedo importante y el cambio desde el 2015 hasta ahora, que es muy grande. Y bueno, yo he vivido un poco todo eso a lo largo de estos 10 años.

¿DE QUE GENERACIÓN SOS? ¿COMPAÑERO DE?

Yo fui al British toda mi vida, generación 89 en realidad yo estaba en la clase de los 88 de Tomás Jolivet, de Bernardo Garat, de Agustín Bordaberry, JuanPi Pereyra, Martín Sterestein, Salvador Gari, toda esa banda de rugby. La combinación de las dos, la 88 y 89 Garrafa (Juan Manuel Gaminara), Colo (German) Albanell, Santi Gortari, era muy buena.

¿HICISTE TODO LA ESCOLARIDAD EN EL BRITISH?

Hice toda mi escolaridad acá en el colegio, desde Kinder hasta Sexto.
Egresé en el 2007 y estudié Administración de empresas unos años y pude empezar a trabajar en una productora (Microtime) que hacíamos el programa Rugby Time.

Eso me vinculó más al rugby, al tema vídeo y ahí empezó un poco todo este camino.

¿QUÉ DEPORTES PRACTICASTE?

Me gusta mucho el deporte, practiqué mucho rugby toda mi infancia, fútbol, hice algo de tenis, pero obviamente el rugby era lo que más me gustaba y también por tema físico era lo que más podía hacer.

Hice todas las categorías hasta la M19. Ahí vi que se puso un poco más exigente y me fui corriendo hacia el costado y tratar de poder ayudar desde otro lado.

Involucrarme en el deporte desde otro lado, básicamente.

¿EN QUE TAREAS PARTICIPASTE EN E CLUB?

Y en el club hice más que nada cosas de vídeo al principio. Ayudé un poco con algunas cosas de filmar partidos, prácticas con algunos equipos de Seven, me acuerdo que estaba ahí con Pingo Pereira, el Tormenta, esa generación que estaban entrenando un momento y jugando.
Hacía algunos vídeos para fin de año.

En 2010 cuando salió campeón Old Boys hice un vídeo de fin de año, cosas así muy puntuales.
Al trabajar en el programa Rugby Time, tenía mucho acceso a material, entonces trabajábamos juntos y ese fue mi vínculo más que nada con Old Boys, en el tema videos.
En un momento hubo una idea de armar un programa de Rugby junto con Nuevo Siglo y me gustó y ahí me enganché como productor, editor. Empecé a darle, no sabía nada en realidad de ese tema, me empecé a meter y me enganchó y era todos los días aprender un poquito, me fue gustando el tema producción, edición, cámara, gestión, un poco todo.

¿QUÉ ESTUDIASTE?

Estudié dos años Administración de Empresas, hasta que empecé a laburar más full time en la productora y después enseguida arranqué a trabajar en la Unión.

Fue medio así y el tiempo que me consumía, me decidí por el trabajo.

¿CÓMO NACE TU RELACION CON LA URU?

En enero de 2013 me llama Caco Pastore y Juanchi Baldomir para sumarme al equipo de Teritos en la parte de video. Mundial Junior en Temuco, sur de Chile. Trabajamos de enero a mayo que fue el mundial en la parte de vídeo y también ayudaba un poco al manager en cositas puntuales.
Se terminó eso y después en octubre fui a la URU a llevar los vídeos, en ese momento eran DVD de los partidos del mundial para que los tengan.
Y ahí me encuentro con Pablo Lemoine que me pregunta si estaba disponible para ir a una gira con los Teros a Canadá en noviembre.
Dije sí, vamos. Y ahí fue que me metí en el mundo Teros vendría a ser. Fui a Canadá, un torneo en Victoria y hago la parte de vídeo y después fui ayudando a la parte logística y ahí empezó todo lo que es hasta hoy.

¿ESE ENCUENTRO CON LEMOINE FUE CASUAL?

Fue casual totalmente. Obviamente nos conocíamos porque yo estuve de enero a junio trabajando en el Charrúa, pero después de junio a octubre se terminó la relación.
Estaban buscando una persona, yo caí justo ese día y se dio, fue todo muy de casualidad.

Y ahí empezó todo.

¿QUÉ ES LO QUE HACES EN URU ESPECIFICAMENTE?
LO UNICO QUE SABEMOS ES QUE SOS UN IRREMPLAZABLE

Empecé yendo a filmar las prácticas, los partidos, cortar los partidos a veces en vivo, después pasara a los entrenadores todo lo que pedían, cosas individuales de los jugadores.

Y después el resto del día a ayudar al manager con el agua, con la ropa.
El manager de ese momento era Gonzalo Cortinas. Todos los ayudábamos, éramos como un equipito que hacíamos un poco todo, era todo mucho más casero de lo que es hoy, obviamente.
Pero la verdad que fue un gran aprendizaje.
Y ya se venía la eliminatoria para el Mundial 2015.
Estuve todo el 2014 y 2015 hasta el mundial con el tema video y logística. La verdad que aprendí mucho de las dos cosas, obviamente. Y también fue una tarea dura, porque era algo muy nuevo para nosotros ir a un Mundial. Eran muchas exigencias que
Y después del Mundial, a partir de 2016 ya cambió mi rol solo a logístico con más protagonismo.

CONTANOS ESA PRIMERA EXPERIENCIA MUNDIALISTA

Yo estaba 24 horas por día en la Unión. Para lo que se necesitaba, la verdad que fue algo increíble. Ya el proceso clasificatorio para el mundial fue algo increíble. Me acuerdo el viaje a Rusia, que nos mandaron a Siberia a jugar en 2014, fue algo difícil, después el partido definitorio acá.
Y una vez que clasificamos fue ¿Y ahora cómo vamos a llegar a esto? Era algo grande, la última experiencia había sido en 2003, o sea 12 años antes. El rugby había cambiado mucho.
En ese momento Pablo Lemoine tenía un protagonismo grande en el grupo y en la Unión, y él fue que encaminó un poco todo hacia dónde ir.
Lo primero que hicimos fue juntarnos con Argentina para que nos ayuden para que nos expliquen un poco cómo se hace esto, qué hay que hacer, cómo son los tiempos en un Mundial.
Y nos fuimos con tres del Staff para Argentina, unos días de reuniones en la UAR. La verdad que nos ayudaron mucho.
Y llegamos al 2015 sin experiencia, pero la fuimos agarrando ahí en el ruedo, durante el mundial. Éramos un staff grande y lo pudimos dividir bien en las tareas, creo que salió todo medianamente bien en ese sentido.
El primer partido contra Gales en el Millenium de Cardiff fue impresionante, la llegada al estadio en el omnibus nuestro, con los caballos de la policía adelante, la gente. Hay un vídeo de eso que es tremendo.
Y después el estadio en sí, jugar en Cardiff contra Gales es algo especial para todos los que son rugbyistas y ver el estadio lleno, la verdad que hicimos un buen partido dentro de todo y la verdad que ahí ese día me di cuenta de lo que era un mundial.

VUELVEN DE ESE MUNDIAL, TREMENDA EXPERIENCIA.
Ahí aparece en 2016, Esteban Meneses como entrenador de Los Teros y Pablo Lemoine era como encargado de alto rendimiento y trabajamos juntos.
Y yo de vuelta ahí, estaba todo el tiempo en la Unión y hacía como un soporte de manager. El manager de Los Teros en aquel momento era Santiago Slinger y yo lo ayudaba a él, pero también estaba con Los Teritos, con el Seven, me dividía un poco en todas las tareas diarias.

En todas las prácticas que había estaba. Ayudaba en todo el tema logístico, organización. Ya no hacía más vídeo, era todo el tema logístico y organización de viajes, de prácticas, de entrenamiento, partidos, materiales, todos esos temas pasaron a ser mi obligación diaria.

EMPIEZA EL CAMINO HACIA JAPÓN 2019

Que fue con bastante actividad. En 2016 y 2017 hubo mucha más actividad.
Se organizaba ese campeonato de enero a marzo con Estados Unidos, Argentina, Canadá, Brasil, Chile y nosotros.

Tenías Sudamericano, después tenías Nation Cup en junio, en octubre otros torneos, en noviembre la ventana. Hubo mucha más competencia.
Y bueno, hasta que en el 2018 clasificamos de vuelta al mundial contra Canadá, que también fue un evento grande.
Volver a otro mundial, ya con una experiencia adentro del mundial 2015 que servía mucho para la preparación.

EN ESA VENTANA DE CUATRO AÑOS, DE UN MUNDIAL A OTRO ¿HICISTE TODAS LAS GIRAS?
Todo.
Desde el 2013 a hoy entro a las 9 de la mañana y me voy a las 8 de la noche si es necesario, o sea estoy para eso y fue mi vida dedicada desde ese momento hasta el día de hoy a Los Teros, al seleccionado que sea, al Seven, estoy dedicado al 100%.

BUENO, LLEGAN A JAPÓN, SEGUNDO MUNDIAL PARA VOS.
Exacto, más experiencia, más conocimiento y bueno, Japón era un tema de la cultura totalmente distinta, un cambio grande y la verdad que los jugadores se adaptaron muy bien. Fuimos muchos días antes de que arranque. Estos días se cumplieron seis años del debut contra Fiji y la victoria.
La verdad que empezar así un Mundial es tremendo porque todo es para arriba, o sea, si empezás mal después es más difícil, pero haber empezado con una victoria te da una energía para todo el resto del mundial y la verdad que fue tremendo ese partido con Fiji, esa victoria y todo lo que vino después.
Obviamente tuviste resultados malos, buenos, pero fue tremendo mundial para Uruguay.

¿TE RELACIONASTE CON EL STAFF DE OTROS PAÍSES?
Claro, generalmente en las previas a los mundiales hay muchas reuniones de manager, viajes. Ahí tengo muchos contactos de managers y relaciones. Ahora justo hablé con el manager de Australia hace unas semanas, para pedirle unas entradas para un partido.
Generás vínculos, qué es lo lindo de rugby y esto de poder crear relaciones y a futuro que te sirvan para otras cosas.

¿TE SIRVIÓ PARA TU TRABAJO LA EDUCACIÓN BRITÁNICA?
Sin duda que el inglés es fundamental en mi trabajo. Es una parte importante para comunicarse y hacerse entender.

¿CÓMO ES TU RELACIÓN CON LOS JUGADORES?

Obviamente es un tema difícil la relación con los jugadores.
Yo tengo realmente muy buena relación con todos, pero siempre hay que poner un límite en la relación para no pasarse de confianza en ciertas cosas.
Al principio me costó porque yo entré en 2013-2014 y todos los jugadores eran más grandes que yo.

Eso fue un tema bravo, obviamente era como este guacho que viene a decirnos si es mucho más chico que nosotros.
Tenías que enfrentarlos y encararlos.
Yo era de la generación de Garrafa Gaminara, pero tenías a un Oscar Durán, a Santiago Vilaseca, Klappenbach, toda gente más grande que yo.
Ahora está pasando que es al revés, obviamente, pero en ese momento yo era un niño básicamente.
Les tenías que dar órdenes y cosas y a veces es difícil, costó, pero me fueron aceptando, me fueron respetando, me fui ganando respeto y creo que eso es lo importante.

VUELVEN DE JAPÓN
Ahí arranca el tema franquicias, el Súper Rugby Américas, está la pandemia en el medio que fue 2020. Pero sí, siempre a full.
Y en el 2021 arranca de vuelta la clasificación para otro mundial y clasificamos contra Estados Unidos para el Mundial de Francia.
En el 2020 tomo un rol más principal como Manager del equipo, porque en 2019 yo era como el assistant manager vendría a ser, pero a partir del 2020 paso a ser el manager principal de Los Teros. Obviamente siempre trabajamos conjunto con Santiago Slinger, pero él tenía otro trabajo y ahora pasé a ser yo el principal en la toma de decisiones.

¿Y ESE PROTAGONISMO TE TRAJO MUCHAS RESPONSABILIDADES?
Sí, la verdad que yo en el mundial 2023, tuve muchas responsabilidades y decisiones que tenía que tomar en temas financieros, en temas de gastos diarios, decisiones de viaje.
Vamos a ir por esta ruta porque es lo mejor, hay que conseguir esto, hay que comprar esto, hay que achicar por acá.
El mundial 2023 fue una experiencia distinta para mí porque tenía que tomar muchas decisiones yo, básicamente. Pero lo disfruté y terminamos disfrutando obviamente, pero fue un mundial intenso.

¿CUÁL MUNDIAL DISFRUTASTE MÁS?

El que más disfruté fue el del medio. en 2019, porque ya teníamos la experiencia del 2015. Estaba todo más armado y la verdad que salió todo bien.
El 2023 como tenía la responsabilidad de ser un líder de grupo junto con el entrenador, sufrí algunas cosas, presiones deportivas, la imagen también había crecido, tenías más sponsors atrás que te obligan a hacer cosas y ahora va a pasar lo mismo en el próximo mundial. O sea, tenés muchos más ojos encima tuyo de lo que tenías en el 2015.

¿CUÁL FUE EL MEJOR MOMENTO VIVIDO CON LOS TEROS?

La victoria contra Fiji en Japón 2019.

Fue algo que en la previa hablamos, se podía dar obviamente y se trabajó para eso, pero también el partido, estar ahí, ver la cara de los jugadores, la alegría, muchos familiares que había presentes, todo el staff y los jugadores todos re contentos.
La verdad que ese fue el momento más importante que recuerdo.

¿CUÁLES CONSIDERAS QUE SON TUS FORTALEZAS PROFESIONALES?

Bueno, las fortalezas mías la verdad que creo que es mantener la calma, porque pasas por muchos momentos complicados, por ejemplo, en viajes que se te cancela un vuelo, que tenés una lesión, que pasó cualquier cosa. Creo que una característica mía es mantener la calma y no generar pánico, creo que eso es lo que más puede perjudicar al plantel, eso creo que es la virtud máxima.
Y después estar anticipado a la jugada vendría a ser.
A mí me gusta estar bien atento a todo lo que está pasando y anticiparme dos, tres días antes vamos a tener esta actividad y planificarla bien, qué cosas va a necesitar el jugador para llegar bien para el partido, conocer más a los jugadores, sé que el día de partido le gusta tener esto en este lugar y tratar de que esté y ayudarlo, pero sin duda mantener la calma y estar anticipado a todas las acciones.

¿EN QUE ASPECTO CRECIÓ EL RUGBY URUGUAYO DESDE QUE ENTRASTE EN URU HASTA HOY?

La verdad que ha crecido mucho el nivel primero de los clubes obviamente que cada vez dan más jugadores.

A nivel organizativo sin duda hoy la Unión cada vez es más grande, tiene más responsabilidades y los jugadores han crecido mucho, obviamente están mucho tiempo en el Charrúa pero ya vienen con una base grande de clubes y después la Academia para llegar a Los Teros.
Hoy cada vez es más difícil llegar para jugar y quedarse muchos años, capaz que llegan a jugar un partido y desaparecen, pero llegar y mantenerse 10 años cada vez es más difícil.

Y se nota un crecimiento de toda la región también, no hablando solo Uruguay sino también de toda la región.

¿TE GUSTA EL RUGBY PROFESIONAL?

Me gusta, la verdad que yo de entrada lo tomé como rugby profesional, aunque me pagaran un peso o cero pesos en mi caso y viví todo, también el tema amateur.

Pero hoy convivo con eso y es muy difícil decirte que no me gusta. Vi muchos cambios obviamente en estos 10 años o 12 años pero me gusta.

¿CUÁL CONSIDERAS QUE DEBERIA SER EL ROL DE LA UNIÓN Y DE LOS CLUBES PARA QUE EL RUGBY SIGA CRECIENDO?

Oviamente sé que para los clubes a veces es difícil que te saquen jugadores entre comillas, que es lo que a veces los clubes pueden pensar, pero obviamente hoy si un jugador quiere jugar en Los Teros y quiere crecer, hay ciertos caminos que hay que seguir.
Creo que no todos los jugadores, pero para muchos jugadores su aspiración puede ser llegar a jugar en Los Teros como si fuera otro deporte, llegar a jugar al fútbol profesional. Y bueno obviamente hay que ayudar a los clubes a seguir creciendo, a seguir teniendo más jugadores, no es fácil, hay clubes que están bien de jugadores, clubes que no están bien de jugadores. Tratar de ayudarlos, darle herramientas, cursos, lo que sea, capacitaciones, materiales y todo eso para ayudar a los clubes a crecer obviamente.

¿CUÁLES SON LOS OBJETIVOS DE LOS TEROS PARA LA PROXIMA COPA DEL MUNDO?

Todavía no se trazaron la verdad, porque fue todo muy reciente.
Pero así pensando por arriba, el formato para el Mundial que viene cambia, son 24 equipos, son seis zonas de cuatro equipos, tres partidos en la serie y después hay octavos de final que antes no había, te saltabas a cuarto de final.
Hoy un objetivo puede ser pasar a octavos de final que significa estar primero, segundo en tu serie o ser de los mejores terceros.
Ese puede ser un objetivo, no lo hemos planteado todavía como equipo, pero puede llegar a ser un objetivo pasar a octavos de final.

¿OBJETIVOS PERSONALES PARA EL FUTURO?

Bueno yo todos los años pienso si en la URU tengo lugar para seguir creciendo dentro del rugby acá en Uruguay o no.
Creo que todavía tengo para crecer un poco más en la Unión, en alguna otra cosa y después sino, irse para afuera a algún equipo puede ser una opción.

No he tenido ningún contacto nunca, nada, pero sé que si yo tengo la intención por los contactos que he hecho capaz que se puede dar.

La otra es estar en algo organizativo, gestión y logístico en otro ambiente o deportivo u otra cosa también puede pasar.

Hoy la verdad que no lo he pensado. Por ahora mi objetivo es llegar al 2027 con Los Teros, ir a otro Mundial y después ver qué pasa.

¿SOS DE SEGUIR EL RUGBY DEL CLUB?

Soy sí, obviamente con altos y bajos por la carga horaria que a veces me impide poder venir al Club, pero siempre estoy pendiente ya sea en las redes o hablando con jugadores mismo con Caco o lo que sea, no suelo venir tanto a ver al Club, pero lo sigo y lo veo también por el link que dan los partidos en vivo y estoy pendiente de los resultados.

¿TE VES A FUTURO HACIENDO ALGUNA ACTIBVIDAD EN EL CLUB?

Es algo que está en el debe obviamente, poder volver al Club y ayudar sin duda. Por temas de tiempo solamente no he podido los últimos años, pero sin duda que es algo que tengo ganas de hacer en el futuro.

BUENO JAMI LO MEJOR PARA LO QUE VIENE Y FELICITACIONES POR EL QUE ESTÁS HACIENDO EN LA URU.
Muchas gracias Nacho por la invitación y a las órdenes.

Obviamente agradecer primero al Club, que uno empezó en el Colegio y en el Club. Acá empezó todo obviamente, para después llegar a donde estamos hoy en día.