JÓVENES EMPRENDEDORES AZULGRANAS – Old Boys & Girls Magazine

¿SOLYAL QUIERE DECIR ALGO O ES UN NOMBRE INVENTADO?

Es un nombre inventado.

¿HICISTE TODO EL COLEGIO EN EL BRITISH? ¿GENERACIÓN? ¿COMPAÑERO DE…?

Sí, todo el colegio en el British generación 1992. Compañero de todos los azulgranas.

¿QUÉ ESTUDIASTE DESPUÉS DEL COLEGIO?

Soy licenciado de Administración de empresas en la ORT.

¿CÓMO ARRANCA LA IDEA DE ESTE EMPRENDIMIENTO?

Después de que hice un working holiday en Australia en 2013 con un amigo, Gustavito Heber. Trabajamos de obreros y queríamos ahorrar durante 4 meses para irnos a Indonesia. En morfi era uno de los rubros que más economizábamos y estábamos constantemente buscando el mejor precio beneficio. Ahí dimos con los NOODLES, una pasta instantánea que comía todo el mundo en Australia. Era riquísima y barata, además se hacía en 2 minutos. Dije, este producto es ideal para Uruguay. Cuando volví me reuní con el gerente de compras de una cadena de supermercados (Grupo Disco) a presentarle la idea y me dijeron que por ahora no les interesaba sumar noodles pero que sí les interesaba una cerveza, y me recomendó que traiga Tsingtao que la había visto en una feria y que era terrible marca. Ahí fue que nos pusimos en contacto con la fábrica de Tsingtao en China y luego de unos 184 mails y 12 meses en el medio, lanzamos la cerveza Tsingtao en Grupo Disco (Disco, Devoto y Geant) en septiembre de 2014. Así arrancó la empresa.

¿POR QUÉ CERVEZA CHINA?

Porque fue la marca que nos recomendó el futuro cliente jeje. Además, es una de las 3 fábricas de cerveza más grandes del mundo. Son un gran imperio y nos pareció súper atractivo trabajar con un proveedor de este calibre.

¿CÓMO CUÁNDO Y DÓNDE ARRANCA MATERIALMENTE SOLYAL?

En Montevideo, en septiembre de 2014 llega el primer contenedor de cerveza.

¿CÓMO SE FINANCIÓ EL PROYECTO EN SUS INICIOS? ¿PRECISARON INVERSORES?

Si, precisamos inversores. Nos financiamos de 3 maneras: con los proveedores, con los fondos provenientes de las operaciones y con fondos propios.

¿CON CUÁNTOS EMPLEADOS ARRANCASTE Y CUÁNTOS SON HOY?

Arranque yo, después se sumó uno de mis hermanos y mi viejo. Hoy somos 8.

¿QUIÉNES FUERON SUS PRIMEROS CLIENTES?

Grupo Disco, Tienda Inglesa, Sluckis y Macro Mercado.

¿A DÓNDE FUERON DESPUES DE LO DE TUS VIEJOS? ¿AÑO?

Después de estar 2 años en lo de mis viejos, nos mudamos para una casa en Cooper y Alberdi en 2017.

¿EN QUÉ MOMENTO DECIDEN JUGARSELA Y ALQUILAR YA UN GALPON, TENER QUE METER OBRA?

En 2019 precisábamos y queríamos hacer nosotros la logística y almacenamiento. Ahí nos mudamos a un galpón de 300m2 e invertimos en un vehículo para hacer parte del reparto.

¿EN QUE AÑO TE ASOCIAS CON EL ABUELO (MATEO MACHADO)?

En 2019. Mismo año que decidimos poner el pié en el acelerador, mismo año en que me recibo, mismo año que nos mudamos.

La incorporación del abue fue una jugada magnífica. No solo es una gran persona y un gran amigo, sino que además tiene una mente brillante.

¿CÓMO NACE ROCCO BEER?

Yo distribuía otras marcas de cerveza artesanal en aquel momento y constantemente me limitaban en zonas y tipos de comercios. Un día les pregunté por qué no me hacen una marca propia así me dejan de joder con las zonas y así arrancó Rocco. En 2017 hice el primer lote de cerveza Rocco. 2500 litros de una cerveza golden Ale (rubia) que hasta el día de hoy sigue a full. Arrancamos con un solo estilo en botella de 500cc hoy tenemos 7 estilos, en botella, lata y barril de 30 litros.

¿CUÁL ES LA CARACTERÍSTICA PRINCIPAL DE ESA CERVEZA?

¡Artesanal Uruguaya!

¿SE CONSUME MAS CERVEZA ARTESANAL O INDUSTRIAL?

Industrial.

¿POR EL PRECIO O PORQUE ES MEJOR?

Por el precio y porque es más suave.

CONTANOS DE LA FIESTA QUE ORGANIZARON EN PUNTA DEL ESTE PARA LOS CHINOS DE TSINGTAO

Fue de las cosas más increíbles. Un día nos llaman de China y nos dicen que están con un programa global de publicidad en los mercados internacionales y que tenían pensado hacer 20 fiestas en los lugares más icónicos del mundo. En USA, en Europa, En Asia y en Sud América. Para América del Sur eligieron Uruguay y nos pidieron que organicemos una fiesta en PDE y que ellos se encargaban de los gastos. Armamos un equipo, con Camila mi jermu a Cargo, e hicimos una terrible fiesta en La Susana, José Ignacio. Trajimos a Sarapura de Argentina, un set de sonido y luminaria espectacular, bailarines de hip hop, Abraxas (un legendario barman y coctelero de Maldonado) a cargo de las barras y de los tragos. Invento el GINTAO, era Tsingtao con Gin, un gran éxito de la fiesta y además comida para todo el mundo. Invitamos unas 500 personas.

¿CÓMO SE DIO EL CRECIMIENTO HASTA 2020 QUE LLEGA LA PANDEMIA?

Por medio de nuevos clientes y lanzamiento de nuevos productos. Hacemos un promedio de 150 clientes nuevos por año y lanzamos por lo menos 10 referencias nuevas por año.

¿CÓMO SOBRELLEVARON LA PANDEMIA?

Bastante mejor de lo que hubiésemos pensado. Para nosotros no fue tan grave la pandemia sino el post (2022-2023). El 65% de nuestras ventas son los canales tradicionales (supermercados, autoservicios y almacenes), esos nunca frenaron, inclusive aumentaron sus ventas en la pandemia. El On Trade (bares, restaurantes y hoteles) se desplomó, pero la venta perdida en estos canales la recuperamos con el incremento de venta en el off trade. Luego de pasada la pandemia nos costó mucho porque en el camino tuvimos que dejar una de las principales marcas de ese momento (Tsingtao), además la cadena de suministro internacional se enlentece mucho y en la temporada del 2022 y 2023 tuvimos quiebres de todo tipo lo cual afectó mucho las ventas.

¿CON CUÁNTAS MARCAS ARRANCARON Y CUANTAS TIENEN HOY?

Hoy estamos con todas las marcas que lanzamos menos una marca de Jugos gringos (se llamaba Northlands) que trajimos en 2018 en exclusividad para Tienda Inglesa. No anduvo muy bien y dejamos de importarla.

Nuestra última incorporación, los chocolates Tony’s, fueron una gran sorpresa. Rompieron varios records internos, sobrepasaron las expectativas y superaron ampliamente los pronósticos de ventas que teníamos para esta marca.

Esperamos poder encontrar más marcas como esta, con un gran propósito que le hagan bien al mundo.

LO MISMO CON CLIENTES, ¿CON CUÁNTOS ARRANCARON Y CUÁNTOS TIENEN HOY?

Como te comentaba sumamos 150 clientes nuevos por año aproximadamente y perdemos entre 20 y 50 por año. Estos perdidos en un 99% son porque cierran. Hoy atendemos unos +- 1200 clientes.

¿QUIÉNES SON LOS PRINCIPALES CLIENTES Y CONSUMIDORES DE SUS PRODUCTOS?

Las grandes cadenas como Pedidos Ya, Tienda Inglesa, Macro, El Dorado y TaTa son nuestros principales clientes en conjunto con los distribuidores que atienden pequeños comercios como almacenes y autoservicios. El canal Horeca (hotel, restaurante y cafetería) es nuestro tercer canal más fuerte.

¿CÓMO ARRANCA LA IDEA DE HACER VINO EN LATA?

Para Rocco tenemos un plan de desarrollo y lanzamiento de nuevos productos muy agresivo. La idea es lanzar 2 nuevos productos por año. En 2024 fueron la Kombucha y el vino en lata. Nos pareció que acompañaba el concepto de productos fermentados como la cerveza y la Kombucha. También es un producto como la cerveza que es para disfrutar de alguna juntada con amigos. Además, la lata es por un tema ambiental. La lata es el material más reciclable del mundo y al ser más liviano que el vidrio ayuda mucho a disminuir la emisión de gases en el transporte.

¿EXPORTAN SUS PRODUCTOS?

No, y por ahora no está en los planes. Sí está en los planes de mediano plazo comercializar algunas de nuestras representaciones en otros mercados, pero no mediante la exportación sino mediante la importación directa en los otros países como lo hacemos acá en Uruguay.

¿CÓMO SIGUE ESTA HISTORIA? ¿OBJETIVOS A CORTO-MEDIANO Y LARGO?

Seguir creciendo a tasas de doble dígito por los próximos 10 años, seguir lanzando productos innovadores, consolidarnos en el mercado como una de las importadoras de alimentos y bebidas más importantes del país y eventualmente en la región. Estamos con mucha energía y con varios proyectos en el horno.